送春

■王霞云

“送春”，是活跃在民间的一种说唱艺术。“送春”，亦称唱春，古时叫“官春”，（乡间称“送春的”或“送春佬”。）他们串街走巷，周游乡里，为春天增添不少欢乐祥和气氛。“送春”一般从“除夕”开始，新春正月，乃至二、三月间。农村亲朋聚会，婚嫁喜庆，生日祝寿，集市庙会……都能见到他们的身影，堪为民众喜闻乐见。

“送春”，历史久远，古时“送春”通常是两个人，一前一后分别拿着小铜锣和带柄的手鼓，用木板击打，一边敲一边唱，交替进行。其唱词多为歌颂帝皇将相，粉饰太平盛世，迎春接福的套话。古时“送春”仅是一种原始简陋卖唱谋生的行当。随着时间的推移，社会的进步，“送春”渐渐蝶变成了如今的说唱艺术。

近现代“送春”，是一种讲究礼仪、格调高雅的民间艺术。旧时“送春佬”，颇具文艺人的沉静而活泼的气质。身穿一袭淡灰色长衫，头戴礼帽，脚穿白底黑帮布鞋，肩背蓝色布袋，左手持碗口大小的小铛锣，右手握一块长不足尺，厚不足分，上宽下尖，画有龙凤图案的红漆敲板，精美无比。就其装束、道具看，绝非一般卖艺的粗俗之辈，“送春佬”演唱婉转而清丽，步履轻盈而蹈矩。进门前面带微笑和敬意，先在门外敲锣三巡，让住家知道“送春”来了，如家中无人就自动离开，若家中有人，则边敲进唱小步入门，一直唱到主人满意并送上礼物（馒头、糕点、米面或小钱）即含首作揖道声：“多谢！”退步门外，才能转身走开。

“送春佬”多是谦谦君子，善仁之士。民间“送春佬”并不多，方园几华里也只有二、三个，难免有时会在同一村庄相遇，他们都能恪守“行规”，主动避让，从不“操行市”，抢生意。即使在新年前后的“送春”旺季，在同一地方也只走一遍，短时间内绝无重复；旧社会农民清贫，不少家庭过年也无充足食品。“送春佬”碰到这种情况也不退缩，都能妥善处之，随即唱道：“锣声一响先拜年，恭喜爷爷（奶奶）身康健，精神愉快乐逍遥，平安吉祥万万年……”住户听了眉开眼笑，因拿不出礼物显得窘迫，“送春佬”会迅即从背袋里拿出糕点恳切地说：“不成敬意，给你们拜年啦！”住户半推半就地收下糕点，含泪送出门外。

“送春佬”有时也碰到门上贴黄色或绿色对联的住家，这表明该户近年有过丧事。户主守孝神情凝重，他们也不回避，随机应变从容唱道：“铛锣一敲开腔唱，敬祝全家都安康，一年一度春光好，吉祥如意在今朝。”“人生旅途多坎坷，过去的事情莫想多，放宽心胸把日子过。美好生活在后头。”住户听了心情顿时开朗，破啼为笑，连连道谢。不择门户，不欺贫爱富，是“送春佬”的品格和职业操守，充分体现了他们善良和仁爱之心。

“送春佬”演技纯熟旋律清朗，小铛锣在他们手上玩出百般春秋。左右手分别按捺击打锣面的部位、方式、力度不同，都能奏出异乎寻常的声响效果，只见他们手指在锣面欢快翻滚，敲板在锣面轻捷地跳跃，荡漾着春天的美妙旋律。或亮、或沉、或笃、或钝、或颤……都恰到好处地表达喜庆、激越、沉稳、舒缓的情感。清亮多变的锣声是件奏，穿插于说唱之间，连绵交错串珠成链，景情交融，声情并茂，给人以美的艺术享受。这简单得不能再简单的乐器，能奏出如此动听使人心醉的“乐章”。这“下里巴人”的独脚戏，也能产生堪比“阳春白雪”的效果，令人回味无穷。

“送春佬”都颇具文采，言词通俗而清雅，且略带诗意。他们的唱词虽有固定内容，但更多的还是即兴演唱。他们善于鉴貌辨色，投人所好，见什么唱什么：见小孩唱小孩，见老人唱老人，见妇女唱妇女……临场发挥惟妙惟肖。如：“门前竹梅喜鹊闹，让我先把春来报，恭喜老板（蛮）大发财，一年更比一年好。”“走进你家门来，客厅（里个）亮，八仙台子摆中央，彤红对联两边挂，幸福生活万年长。”“红漆大门朝南开，吉祥（里个）紫燕飞进来，富贵满堂（蛮）喜洋洋，老板生意年年旺。”“大红喜字贴中堂，美满夫妻乐无疆，朝阳殿里秀恩爱，蓬莱宫中日月长。”……

“送春佬”唱腔清丽而抒情，嗓音甜美而浑厚，曲调明快而委婉。“送春调”以“迎春调”为基础，同时吸纳了“滩簧戏”的“板眼”，“啷当调”的意味，也有江南小调的音韵，唱词一般是三、五、七字句（以七字为主），长短句随意穿插，有时为演唱方便赶节奏，也常用一些方言虚词，如：里个、啊、蛮、来等等来过渡，这种调式便于添加字句，唱起来顺当流畅，听起来更觉亲切入耳。彼时“送春佬”的锣声歌声成为乡间一道亮丽的风景。不少农户只要听到远处传来笃笃嘡、笃笃嘡的锣声便会在家等候，等待他们送来春意和欢乐。

春天是勃发多彩的季节，充满了憧憬和希望。然而，每当春天来临，人们往往忙于生计，却感悟不到春天的气息。“送春佬”恰以其独特的方式引领、启迪人们去感受盎然春意，把春天送遍千家万户。正如钱钟书先生所言：“春天是该放在框子里看的，好比画配了框子。”这“框子”是指人们主动地用心去感受春令。“送春佬”就是一个为春天配“框子”的人，是个发现美、颂扬美的“行当”。任凭他们的热情执着和高超技艺，化平淡为神奇，化悲凉为喜悦，化浑噩为清明，让人们在框子里看春，显得更幽深婉约，令人惊叹甚至动容。

“送春”艺术，由民间艺人口口相传，沿袭成规，并无文字留存，历经千百年沿传至今。在文化生活匮乏的年代，盛行于江南地区，直至本世纪初才逐渐衰落。这古老的江南民间说唱艺术，因社会的发展，电视及手机的普及，人们欣赏水平的提高，“送春佬”慢慢绝迹，如今健在的老艺人已廖廖无几，“送春”艺术濒临失传。