本报记者 旦平 通讯员 任涛
22年前，中国驻南斯拉夫联盟共和国大使馆遭炸弹袭击，“人民的好记者”许杏虎和光明日报记者朱颖不幸牺牲。烈士的家乡司徒镇杏虎村，那时候是人均年收入不足千元的茅山老区省级贫困村，发展相对滞后，人民生活艰苦。
“全面建成小康社会，一个不能少，特别是不能忘了老区。”这是习近平总书记对革命老区的深情牵挂。22年来，在党和政府的关心支持下，以烈士名字命名的“杏虎村”在“全国脱贫攻坚楷模”赵亚夫的帮助下，先后种下了1500亩水蜜桃，打响了“杏虎村”水蜜桃品牌，2019年脱掉了省级贫困村的帽子。如今，杏虎村人年均收入已超20000元，正一步一步走向富足生活。
说起这些年的变化，杏虎村原党支部书记许德胜感慨良多：“听党话跟党走，老区人民有奔头。”
由于地处茅山老区丘陵地区，杏虎村只能种植大豆、山芋等旱谷作物，传统种植下，村民辛苦一年，收入微薄。“要致富，找亚夫”。2001年，时任镇江市人大常委会副主任、镇江市农科所所长的赵亚夫调研杏虎村后，邀请许德胜去句容参观特色种植基地。“桃三杏四梨五年”，许德胜觉得水蜜桃见效快。2001年，杏虎村先种了150亩水蜜桃。从此，赵亚夫也与杏虎村结下了不解之缘。“赵老一年至少来村里10次，手把手地教桃农技术，遇到技术难题，村民一个求教电话，第二天赵老就跑过来。”许德胜说。
2004年，杏虎村的桃树进入盛果期。2005年，桃农的效益更好，一亩地收入近5000元。随着“杏虎村”水蜜桃的名气越来越大，2006年，村里成立了果品专业合作社，后来又注册了“杏虎村”牌商标，实现了统一品牌、统一标准、统一销售。为了保证品质，一亩地只能生产3000斤。种植水蜜桃成了杏虎村的“甜蜜事业”。
杏虎村桃农张洪芳家有12亩桃园，过去不懂科学种桃，品种虽好，但品质不如人意。现在有了赵亚夫及其团队的科学指导，桃子品质好了。她投入资金改善基础设施，安装了喷滴灌，新购喷雾车、太阳能杀虫灯……“虽然投入这么多，算大账还是划算，因为我们的水蜜桃品质好，卖得上价!”
“杏虎村落赏花醉，桃花源里闻果香”，这是如今杏虎村诗情画意的生动写照。据杏虎村党委书记黄兢介绍，杏虎村十里桃林，每年春天都能吸引几万名游客。以桃为媒，杏虎村将“卖桃”变为“卖风景”。
如何打造特色的蜜桃小村，为杏虎村定制自己的旅游特色？“最好的办法就是融入文旅联姻。”黄兢说，近年来，杏虎村坚持生态立村，将生态优势和“杏虎村”水蜜桃品牌优势结合，逐步融入桃文化、红色文化、地质文化等多种元素，潜心酝酿“蜜桃小村文化”。
时下，杏虎村在镇党委政府的领导下，依托江苏省丹阳现代农业产业示范园、许杏虎烈士纪念馆、桃花山庄、万新蓝莓庄园、党员红色教育基地等，将十里桃林融入旅游观光农业；依托两千亩桃园和千亩茶园，大力发展第三产业，推动农家乐餐饮、鲜果采摘、度假休闲为一体的综合旅游观光农业进档升位，着力打造“春天踏青赏花、夏天避暑纳凉、秋天采摘瓜果、冬天品尝美食”的“世外桃源”。
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