25年前，丹北镇西丰村烂石山自然村的一座荒山前，44岁的赵茂荣看着满山的黄土、裸露的石头和丛生的杂草，心中做好了准备：“没想到这里的环境这么差，看来要吃上一顿苦才行。”
25年后，两鬓白发的赵茂荣看着身后那满山郁郁葱葱，抚摸着亲手种下的树木，满是自豪：“这么些年了，我们吃住在山上，为了这些，这一切很值得，我要留给后代一片绿水青山。”
栽苗五千株 荒山披“绿装
1994年，赵茂荣承包了烂石山村的20多亩地。“既然承包合同都定了，那就只有干了，而且一定要干出点名堂。”从此，赵茂荣就一门心思“扎根”在大山上。
荒山上的种植条件比想象中的还要差，面对杂草丛生、黄土乱石成堆的荒山，赵茂荣和妻子李六梅买来铁锹、锄头等工具，早上天不亮，就上山除杂草，清石头，平整土地，一直干到日落西山。就这样，风雨无阻，风吹日晒，日复一日地平整山地，他们的汗水洒遍了荒山的每一个角落。村民都觉得他们是一对“傻夫妻”，干着吃力不讨好的苦差事。
为了方便造林种果，夫妇俩一合计，干脆在山上盖了一间简易砖瓦房，吃住都在山上。
通过努力，第二年春天，他在山上种了一千多株树苗。看着大片荒山有了新绿，赵茂荣心里充满了无尽的喜悦。
就这样，年复一年，赵茂荣亲手种下了五千多株树苗，烂石山村的50亩荒山也披上了“绿装”。
昔日石山变成“花果山”
在赵茂荣种树的过程中，他们首先选择了种桃树。由于果树长在绿色无污染的山中，再加上夫妻俩的细心栽培管理，桃子一上市就得到市场的认可，特别是水蜜桃和油桃，经常有常州、上海的果农来提前订货。收入可观，但好景不长，见到桃子畅销，许多果农便都种起了桃树。几年下来，供过于求，桃子卖不出好价格，夫妇俩考虑再三，及时调整品种，大部分田地用于种植苗木。
2000年后，夫妇俩开始以种植意杨为主。早上6点起床，修剪、除草、病虫治理。种植苗木上大都由妻子负责嫁接、治虫、养护和管理，赵茂荣主要跑市场，引进优质品种和技术。2014年，他的苗木种植面积达到了七八十亩，有意杨、桂花、高杆女贞、垂丝海棠等20多个品种，大部分是常绿乔木以及少量常绿灌木。
赵茂荣指着一片树林告诉记者，除了观赏苗木树景，他还种起了400多亩的松树和杉木，最高的杉木长到了15米高。25年的辛勤耕耘迎来了满山翠绿。
青山绿水就是最大的财富
“从事果树和苗木种植，是我最喜欢做的一件事，因为不仅可以带来经济收益，更重要的是能改善生态环境，让山变得更美、环境变得更好！”作为西丰村第一个搞苗木种植的赵茂荣说，每天早晚，山上的空气都特别清新，有时，他和老伴来看看自己亲手种下的树，就觉得空气格外清新，令人心旷神怡。
崎岖蜿蜒的山路、淙淙的溪流、绵绵的青山、郁郁葱葱的树林……25年来，赵茂荣的喜怒哀乐，就和这些小河、溪流、青山、树林连在了一起。
这么多年来，在老赵的影响和带动下，西丰村的很多村民也跟着垦荒造林，掀起了垦荒造林、植树种果的热潮。村民们还上门向老赵讨教种植经验，如何管理养护，赵茂荣都毫不保留地将技术传授给他们。如今整个西丰村的苗木种植面积达到了2000多亩，放眼望去，漫山遍野一片青翠碧绿。
十九大报告提出“实施乡村振兴战略”“绿水青山就是金山银山”，更增添了赵茂荣继续开垦荒山的信心，他准备放开手脚大干一场。2019年春天，他在山上大面积新栽了女贞苗木，大的直径有10厘米粗，红梅小苗栽了一些，还有其他品种的小树苗。
“自从赵茂荣来开垦荒山后，村容村貌发生了很大的变化，原本废弃的荒山变成了‘花果山’，吸引了一些年轻人的关注。”西丰村党委书记王涛洪说，自从这里变成荒山后，很少有人再上山。这几年，村里的年轻人回家得知山上发生了翻天覆地的变化，纷纷上山参观。“村里好几个年轻人看到山上变样，也想回来发展，有想发展农家乐的，也有人想发展民宿的，好不热闹。”
满山的银杏果实。
当年赵茂荣夫妇开垦荒山情形。
如今树木葱葱。
记者 束旦平 摄
赵茂荣夫妇正在为树苗松土锄草。
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