本报讯（记者 须俊 通讯员 新辉）春末夏初之际，阳光明媚，天气晴好。记者走进云阳街道天元村的连片大棚番茄基地，只见绿油油的藤叶下，挂满了红彤彤的果实；菜农们忙碌在田间地头，有的采摘、有的装筐、有的踏着三轮车正将满载西红柿的箩筐运回家中，基地上欢笑声此起彼伏。
“今年番茄市场价格比去年高，大家比过节还高兴。”72岁的菜农吕白如乐呵呵地告诉记者，这段时间是地产番茄上市的旺季，吸引了不少前来批发订购天元番茄的客商和经纪人，他们每到这个时候就天天跑天元村，有多少要多少，天元番茄品质优、吃口好，深得市场青睐。
天元村番茄为何能如此走俏市场？当地村干部介绍，这是该村多年来致力做强品牌，在蔬菜生产上提质增效挖潜力带来的喜人结果。天元村是我省有名的蔬菜种植专业村，村里主要种植番茄、莴苣、丝瓜、黄瓜等作物，蔬菜主要供应丹阳及镇江等地蔬菜市场。其中，特色番茄种植又是该村蔬菜的主打项目。天元村菜农告诉记者，他们种植的番茄分为早、中、晚三个品种，通过不断调优品种结构，该村的番茄种植成了菜农增收的法宝。吕白如说，他家种植了近1亩大棚番茄，早熟番茄在清明之际就上市了，通过分批采摘，整个番茄要到6月份下架。谈到销售情况，吕白如说，今年番茄市场价格行情较好，即使现在每斤销售价格也在3~4元，批发价也能卖到一斤2元多。虽然今年地产番茄价格喜人，但由于大棚番茄早春生长期遭遇连续阴雨天气影响，其坐果率和部分西红柿果实外观受到不同程度影响，今年菜农的番茄普遍减产。
据了解，受自然灾害减产、大棚种菜成本逐年增加且效益不稳定等因素影响，目前天元村种植户的蔬菜面积已经大幅度缩减，全村蔬菜基地由原来的1500多亩已减至600亩左右。记者在天元村田间地头采访时，看到的都是老人，青壮年的身影十分罕见。这些番茄种植户均是60岁以上的留守老人，由于家里子女都进厂上班或到城里务工经商了，没人愿意留下来务农种菜。
“这几年劳力工资大幅上涨，做小工一天就有120块，手艺人一天能赚150到200多块钱。而在家种菜的话一年到头闲不下来，还赚不到多少钱。就按夫妻俩一起种菜来算，一亩大棚菜净利2万元，两个人起早摸黑一年忙下来两亩大棚也就三四万块钱，根本没什么吸引力。”在谈及青壮劳力不愿在家种大棚菜的原因时，正在采摘番茄的老菜农谢炳荣对记者说，番茄等蔬菜种植受市场、气候等因素影响较大，且大棚蔬菜管理相当费工费时，菜农经常要在深夜或凌晨忙碌，现在年轻人哪吃得了这份苦？菜农年龄老化，青黄不接、后继乏人已成为蔬菜专业村天元村特色产业发展面临的最大困惑。
在推进乡村振兴战略实施的大背景下，如何推进特色专业村发展？怎样做优特色品牌？这些问题都在拷问着现代农业的发展。乡村振兴重在产业振兴，如何吸引本地年轻劳动力和剩余劳动力在自己的土地上大显身手，激发特色专业村发展活力，是当下农业发展中尤其是“菜篮子”工程建设亟待解决的一大问题。
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