■刘金义
有句俗话：有千年邻居，没有千年兄弟。兄弟长大成人，各自完婚，会有开门立户之日。
解放后，我经历过娘舅公断家务事。我有两个外甥长大成人，各自完婚，受传统风俗影响，外甥奉父母之命，登门邀请我去他家公断兄弟分家事宜。我的做法，首先，姐夫、姐姐、外甥都在场，按照历代分房模式，哥东弟西，哥南弟北，给予分房。我执笔拟写方案，内容：一、房产，二、家具，三、田地，四、赡养父母。召开全家人员座谈会。宣读分家文契，取得意见统一，我再用毛笔写好一式两份兄弟分家文契，姐夫、姐姐、外甥、娘舅分别在文契上签名，按印，兄弟各执一份。最后，我写了赠言留给两个外甥：好儿不争家世财，好女不争嫁时衣。自力更生，奋发图强。
旧时，丹阳民间流传着一种习俗，无论是父子间、兄弟姐妹间产生了纠纷，普遍都邀请娘舅来公断，且公断的结果不管公正、合理与否，都得绝对服从。故自古以来，就有“娘舅大如天”的说法。
作为人舅者，也都把公断外甥男、女的家务事视作义不容辞的职责，一旦被邀，不管路多远，事多忙，都得及时赶到外甥男、女家当“法官”。一些有知识的娘舅，断事比较谨慎，先找纠葛双方分别谈话，听取各方的意见，甚至还走访邻居，然后作出公断。事毕，纠葛双方都高高兴兴地设宴款待娘舅，感谢他的贡献。但也有一些娘舅素质较差，纠葛双方哪方招待得好就偏护那方，这种利用权威作出的公断，自然不会使人信服。今后一旦再次发生新的纠纷，他们宁愿采取“吃杠茶”的方式到茶馆去谈，让社会公众来评理，也不愿上门邀请娘舅来公断了。
不过，我们也要为人舅者说句公道话，虽是公断小辈间的家务事，可要断得不偏不差，也确实难，况且他们又都是义务行为，即使有时受点委屈，他们也都看在同胞兄妹的份上，从无怨言。
那么，家务事为什么都习惯邀娘舅来公断呢？这是人们长期受孔孟教育的结果，加上那时的法制不健全，执法不公正，使大家对借助法律解决纠纷失去信心。现今社会就不同了，一些家务事动不动就推进了法院，父与子、母与女、兄与弟、姐与妹对簿公堂的案例已不足为奇，这也是社会进步与文明的一个缩影吧。
