本报记者 陈晓玲
图为潘胜利和老伴在做蒸糕。
记者 陈晓玲 摄
蒸汽氤氲，温暖清甜的糕香充盈着整个厨房。28日上午，记者来到延陵镇九里塔路头村村民潘胜利家，潘大爷和老伴两人轻快的语调和时不时勾起的嘴角，让人觉得他们忙碌却也甘之如饴……
“这些糯米粉都是我自己种的粳稻磨出来的，一共种了一亩多地，磨了两百多斤糯米粉，就为了过年蒸糕用。”潘大爷高兴地说道，“我今天凌晨四点就开始做了，一直到现在都没歇，估计要蒸一整天。”一旁在灶膛烧火的大娘补充道：“准备工作还要提早做，我三点半起的，老头子两点就起了。”红红的柴火光照在大娘的笑脸上，显得格外温暖。
蒸糕说难也不难，但要做得好吃却不简单。只见潘大爷先把花纹模板放在盛满糯米粉的竹筛支架上，再在上面放一个25个格子的方形模具，这时潘大爷抓起一把糯米粉告诉记者：“往模具里筛糯米粉是有讲究的，要先用细筛筛一层细粉封面，再用粗筛筛粗粉填满，这样蒸出来的糕上面的花纹就会很清晰。”记者仔细观察后发现竹筛里果然划分出了不同的糯米粉。“而且这糯米粉一磨好就要加水搓，一斤糯米粉加三两水，比例就刚刚好。结块的粉团也要搓碎，不然蒸出来不好吃。”模具填满后，潘大爷干净利落地用木尺刮平糯米粉，再用手将每一个格子用力压实，以防脱模散掉。接着盖上一块湿纱布和木板，倒扣过来，然后用木尺敲击几下，方便印花纹和脱模，最后依次揭开模板模具，二十五块好看又精致的蒸糕就初定型了。
在等待的过程中，潘大爷开始跟记者聊起他与蒸糕的缘分。“别看我是个男人，妇女们会做的事我都会，粽子、蒸糕都是我自学的。”潘大爷自豪地说，“我做蒸糕已经很多年了，起初之所以做蒸糕是因为我一个嫁到上海的姨娘就喜欢吃这个，我做了寄给她吃，一年年下来就成习惯了。过年前哪天有空就做，没什么讲究，做好了每个亲戚都送一些。对了，我家小孙女也爱吃这个。”潘大爷一边打开手机翻出孙女的照片给记者看，一边说道：“记得我家孙女小时候还不太会说话，就问我要着吃了，口齿不清地说‘我要吃糕’。她现在住镇江，每年回来还是要吃。”
“我们家灶不大，一次只能蒸一屉，每次大概耗时十七八分钟。”潘大爷一边介绍一边瞥了一眼墙上的钟，“时间到了！”蒸笼一打开，瞬间释放的蒸汽让厨房的空气变得温和甘甜，冲淡了柴火的烟味。还没来得及细细品味，潘大爷马上倒了一勺水进去，把蒸糕端出来。“倒水就不烫手了。”潘大爷解释道。大娘接过后，麻利地用筷子在每块糕上点红。一套流程结束，潘大爷又开始做下一屉了。
“蒸好之后还要摆起来凉一下才行。”大娘边说边带着记者来到后屋，只见地上已经壮观地摆了五百多块蒸糕。“竖着摆省地方，放之前要先拿水擦擦地，不然会黏在地上。”大娘细心地把糕摆整齐，像对待艺术品一样。
回到厨房，只见潘大爷忙得一刻不得歇，还兴致高昂地给记者说起他小时候的事：“小时候穷，吃不饱，小孩就盼着过年能吃上好吃的。那时候大人做蒸糕，我就在灶旁边候着，当时就想着，要是出笼的糕有破损的就好了，这样就可以给我吃了。后来被大人知道了，被骂了一顿，说这是不吉利的事，做蒸糕的寓意就是希望来年步步高嘛！”
“现在过年年味越来越淡，年轻人图快图方便，要什么都只会去买，不会像我们这样有耐心，亲手去做，虽然累了一点，但我还是觉得这样更有过年的感觉。”潘大爷憨厚地笑着说，“以后做蒸糕的人肯定会越来越少了！”
蒸了几十年糕，潘胜利最喜欢的是蒸完后揭开笼屉的那一瞬间，“厨房里会飘满了白色的蒸汽，糕香扑鼻而来，家里小孩在一旁吵吵闹闹，要爬上灶台抢糕吃……这才是年味，这才是乡愁。”
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