■眭书林
图为本文作者根据回忆手绘的灯笼巷店铺制作的灯笼。
记者 显春 摄
抗日战争胜利后，我住进双井巷，就读于鸣凤小学（现实验小学），往返路中离不开灯笼巷。从那时起，我一直与灯笼巷结下了不解之缘。
日寇投降后，灯笼巷南首东进是同泰福南北杂货店，依次分别是三友书店、新声大戏院。后街弄弄首是家小吃店，小吃店至白云街全是平房民宅。灯笼巷南首西边是杨家灯笼店，依次分别是高家炒货店、唐家住宅、胜利书店、青峰之庐照相馆、老虎灶茶馆。茶馆北是抗战时期日本侵略者轰炸烧杀后留下的一大片废墟。
杨家灯笼店是祖传百年的老店，灯笼自产自销，产品质量好，品种齐全，全县闻名，故这条巷命名为灯笼巷。灯笼是古老的室外照明灯具，首先用细篾编成圆柱形空心圈，上下留个洞，糊上专用纸，最后刷上桐油，这样既透明又防风雨，串进点腊烛的内架，点亮腊烛就可夜晚室外照明。灯笼又分大、中、小，及木架底座四种。木架底座灯笼专供大户人家婚丧事门口摆设之用，大中灯笼是供宫人、贵族夜间坐轿出行前后照明之用及庙会活动用。小灯笼是庶民百姓夜间出行必备的照明灯具，灯笼外面还贴红色的姓氏，如丧考妣之家在三年内只能贴绿色姓氏，以示戴孝。
1950年，我国正处百业待兴之期，全国人民响应党的号召，增加生产，厉行节约，把财力投入到抗美援朝和购买爱国公债方面去，大办婚丧事停了，官人贵族烟消云散，群众文化娱乐活动替代了庙会迷信活动，各种大中灯笼无人问津。上世纪五十年代中期，我国工业开始起步，手电筒、电池大量供应，小马灯、诱娥灯价格低、亮度高，落后的小灯笼再也无人使用，杨家灯笼店只能改行退出灯笼巷，灯笼巷开始变样。
灯笼巷西北路边半条巷长的一大片废墟后来也得到了利用。工人干部及城里居民和其他爱国人士，利用休息时间起早摸黑，用肩挑、人担及小车推的古老方法，无偿将所有垃圾全部清运掉，平整为一片大广场，又无偿拆城墙、运城砖到工地，建起了丹阳有史以来第一座工人俱乐部。内有大会堂、工会办公室、工人医务室、图书馆、阅览室、乒乓室等，外有围墙，院内有树木花草，铁大门传达室朝街面。从此，灯笼巷成为一条完整的街道。
1956年国家对私营企业进行社会主义改造后，新声大戏院改名为丹光大戏院，于1958年前改建成标准电影院，命名为人民电影院。接着，同泰福南北杂货店与三友书店拆除后建起了丹阳副食品大楼，后街弄口至白云街全部拆迁改造成二层商业楼房。青峰之庐照相馆及其他照相馆全部搬入此楼房，成为集体所有制的丹阳照相馆。灯笼巷西边从胜利书店至茶馆店拆迁后建起了丹阳最高档的旅馆——江南旅社，最先进的浴室——丹阳浴室，路面也加宽，一条巷已成为街。
1980年因老电影院座位少、设备陈旧，已不适应改革开放形势的发展，拆除后建起了现代化的电影院。沙发坐椅、水磨地加地毯，置起了空调设备，场内冬暖夏凉。1980年底新人民电影院建成后，正是被“四人帮”禁映的影片开放之期，离城几十里的农民都步行成群结队进城看电影，人民电影院为了满足群众之需求，24小时日夜连续放映，离电影院百米的街道内人山人海，热闹非凡。饭店吃饭要排队，江南旅社住宿要排队，丹阳浴室洗澡要排队，百货公司及副食品大楼内人群拥挤似蚂蚁，难进难出。这时的灯笼巷可说是历史上人气最旺之时。
