■马毛头
丹阳南门外的香草河,是四乡(指行宫、延陵、麦溪、全州四个老乡镇)人民的母亲河,行宫乡地处丹阳南门外西南边界,是香草河上游的发源地。距离丹阳城有10~20公里的不等路程。
旧时的行宫人民购买重要物资都要去丹阳城里(俗称“上街”),在没有公路和汽车的年代,都是靠人的两条腿走路,当天来回一般要走30公里,路上就要走6个小时,劳累程度可想而知。到了上世纪60年代初,香草河南岸竹巷村的殷金荣,自购了一条木船,在香草河里当起了船老大。香草河里有了上街船,成为当年一件大新闻。行宫集镇上的拖板桥是旧时大金荣上街船的起点码头,丹阳南门草埝桥为终点码头,相距15公里。
香草河里的上街船从行宫到丹阳,途中经过竹巷村、三岔奄桥、绕庄桥。没有动力的木船依靠三位纤夫肩背纤绳从河水边上前行。过桥时还要将纤绳从桥下穿接木船才能过桥。15公里的路程要4小时才能到达南门码头。下午一点多开始返回行宫,船到拖板桥码头时太阳就要下山了。
上街船的船体较小,如果20位客人上船就会拥挤不堪。我曾坐过几次,实在令人无奈,非常难受。身强力壮的人大多选择步行,将近3小时就能到达南门码头了。但是,当年的上街船,成为香草河里的一道风景线,深深留在了四乡人民的脑海中。