■史宗杰
上世纪五十年代，学生除课堂上听老师讲课外，其他的知识都是来自父母的教育。母亲对我的教育大部分是口述故事，其中一则练湖宝塔的小故事，我至今印象深刻。
母亲告诉我，练湖湖头，从前有一座练湖宝塔，宝塔旁边居住着一户贫农人家。有一年，久逢大旱，几个月没下一滴雨，粮食歉收。地主仍然强迫这一位贫农交租。人遇到荒年，全家人都忍饥挨饿，哪有地租粮交。这个狠心地主竟用残暴的手段把这位贫农活活地吊死在练湖塔下。贫农的妻子每天一开门，就见到练湖宝塔，一见到宝塔就触景生情，痛哭不已，为此哭坏了身体。她的儿子是一位年轻力壮的孝子，发誓要把练湖宝塔从自家门口搬掉。可是，那样高大的七层宝塔怎么搬呢？孝子左思右想，没有办法，就决定外出访仙，企图求得仙人的援助。有一天，这位青年孝子向东走，穿过丹阳古城，走到一处地方，见到一座桥。就在这座桥上，他们正巧碰到八仙之一的铁拐李，铁拐李嘱咐青年孝子回家用砻糠搓绳背塔。青年孝子立场坚定，回家竟一连搓了三年砻糠。砻糠被搓成粉，堆成山，背宝塔的绳子还是没有搓出来。铁拐李被青年孝子坚定的毅力感动了。一天，铁拐李经过练湖村，给青年孝子送来了一张仙符，嘱咐孝子贴在自己的胸口上，于某月、某日，在丹阳、丹徒、金坛县农村朝每头耕牛的屁股上拍三下。青年孝子借助于铁拐李的仙符伸力，竟在一夜之间跑遍三县，并拍遍三县所有耕牛的屁股。当天晚上，所有被拍过屁股的耕牛都吃力地喘着气，好像比耕田还要用力。第二天一早，练湖周围的老百姓发现练湖宝塔不见了，只见练湖宝塔的旧址，成了一条绳子形状的砻糠路，一直铺到丹阳东门城外。练湖宝塔竟然高高地耸立在京杭大运河旁边。铁拐李帮助练湖孝子，借助三县所有的耕牛，用砻糠绳把练湖宝塔从西门搬到东门。
同时，母亲还告诉我，青年孝子遇到铁拐李的那座桥叫博望桥，也被后人称呼为访仙桥。从那时起，丹阳就出现访仙的地名了。
1973年冬，按照丹阳县委的部署，城乡各地开展党的基本路线教育，深入开展”批林整风”运动。丹阳县委组织部根据县委的安排，在东门党校开办了青年干部培训班。城乡各地来学习的同志，自带行李以及生活用品，住在党校半个月。练湖农场党委派出六位青年干部参加培训，我也在其中。我们按照通知要求及时到东门党校报到。当我进入党校大门，两棵高大的银杏树挺拔参天。东门党校河对岸的丹阳宝塔，也被我收入眼中。
上世纪七十年代，东门城外尹公桥南边仍然是一片农田，我利用学习的空余时间迈出党校大门，通过尹公桥，从北岸走向南岸，寻找走向丹阳宝塔的道路，我走到丹阳宝塔下，看到宝塔四周一片荒凉，宝塔身下遍地散落着乱砖、碎瓦和烂掉的木椽。隆冬季节，已经掉下叶子的灌木一丛一丛生长在宝塔周围，枯死的萝藤缠绕在灌木上。纵观丹阳宝塔是砖身木檐楼阁式，七级八面，塔身向下而上逐渐收进，面门与高度自下而上逐渐收小，瘦长的塔刹置于塔顶，塔刹直指天空，数百年的风吹雨浸，丹阳宝塔原有的木檐楼阁全部坍塌，仅留下一个似烟筒状残破的塔身。塔身上下，小鸟、小草安了家。小鸟在塔身上下飞进飞出打斗戏闹，枯黄的小草在塔身上下左右摇摆随风起舞。丹阳宝塔已失去了昔日的风光，向人们述说着岁月的沧桑。
1985年，丹阳县委组织人力修缮宝塔，丹阳宝塔以崭新的面貌屹立在人面前。丹阳市人民政府以宝塔为核心，开辟万善公园，为丹阳人民又增添了一处休闲观光的好地方。
少年时期，我听母亲口述的宝塔故事，随着认识的提高，我才知道宝塔的故事，原来是流传在丹阳西门外一带的美丽传说。
