■王成川
旧时的竹制品贸易场景
竹制品，现在人的脑海里可能印象不深，可是在上世纪六七十年代的农村，却是家家户户必不可少的生产、生活用具，这也是当时社会生产生活的真实写照。
六十年代中期，农田耕作没有机械化，全靠耕牛和农民手工劳作，而竹制品农具就是主要劳动生产工具。我所在的大成桥供销社担负着界牌、新桥两个乡的生产、生活资料供应保障工作，是名副其实的农民后勤部。当时，不管是生产或生活用品，大部分都是凭计划供应的，那时我在供销社农业生产资料供应部负责农业生产资料用品的验收、保管和发货工作。而生产用的竹器制品季节性强，品种松散、物体庞松、难以堆放、整理。领导叮嘱再三，要加强责任感，来不得半点马虎。
春耕前，农民急需用的是钉耙、锄头竹柄、挑粪垩田用的竹粪桶夹，农民家家养蚕用的蚕篮；夏季用的则主要是生活类竹器制品，如竹床、竹马、竹躺椅、竹凳、竹席、竹枕、小竹篮、竹簸箕。新桥、界牌两个乡的很多村庄里，竹林连片，农家自种的燕竹、笪竹是家庭收入的主要来源之一，有的村里从竹林走进去是白天见不到阳光、晚上看不见月亮，这里的竹源品种仅能供作加工生活类竹器制品。
每年夏季来临之前，有些农民就请来竹蔑匠到家，在自家竹园砍来竹子，让竹蔑匠在家里忙活几天，打编好自家和亲戚用的竹席供夏天享用。竹床、竹马、竹躺椅、竹凳要从供销社购买，因为这些用品需毛竹加工。那时的夏天没有电风扇，更没有空调等家用电器，乘凉除了一把手摇葵扇外，全靠外面自然风。每天晚上，家家户户就把竹躺椅、竹凳、竹椅、竹床、竹马等搬到门外的空地上，在竹床上挂上纱布蚊帐，竹床上再放上竹席，就能享受一夜的凉爽。有时，后半夜凉了还得回到屋里去睡。中午时光，很多有竹园的农民直接搬上一张竹躺椅，往竹园的过道上一放，睡个午觉是再舒服不过了。
秋季是农业生产用竹制品的销售旺季，挑稻谷用的竹扁担，迎风扬吹稻谷的竹扬篮，晒稻谷用的长达十米左右，宽三米左右的大地竹席，当然，竹锄头柄、竹钉耙柄也必须紧紧跟上，以防部分农家补缺添用。
冬季，供销社主要是帮农民维修损坏的竹柄。由于竹柄资源紧缺，往往难以满足农业生产需求，供销社主动与当地铁木竹社（即农具厂）定制加工一批大、中、小号的铁脑头（用厚铁皮加工成竹柄根部粗细的圆形箍），把农民家中根部容易滑脱的竹柄装紧套牢到铁脑头上，使原已不能使用的竹柄变废为宝，这一花钱少效果好的措施，也确实解决了很多农民的实际问题。
那个年代，竹器制品与人们的生产、生活息息相关，不可或缺，至于像盛菜的小竹篮、淘米用的竹簸箕、蒸馒头用的竹蒸笼、竹筷子更是家里的必需生活用品，常年不离身边。
供销社为了做好两个乡农民生产必需的竹制品，每年冬季在河道枯水停航前就向县里和安徽、浙江等联系，及早组织采购市场紧缺的毛竹资源，存放在供销社大竹库旁的长水塘里，防止外晒老化开裂。供销社还专门到丹徒请来了两个竹匠师傅金长山和他的小舅子和儿，常年按当地需求生产、加工好各类竹制品后，存放在大竹库的竹库房里。需要供应时，让其送到农业生产资料供应部，我负责检查验收后，由社里按计划分配给各生产大队，凭票到供销社农业生产资料供应部购买。购买后发现有质量问题的农民，我们一般都无价调换，赢得农民好评，也得到当地党委政府部门的赞誉。
时光荏苒，如今农业生产已全部实现了机械化，家庭生活也全部实现了电器化，当时生产、生活中发挥主要作用的竹器制品基本已全部淡出了人们的视线。但是，具有绿色环保作用的小竹筷、小竹篮、竹蒸笼等小家用生活用品还是深受一些家庭主妇的青睐的，相信这些环保小竹制品应该还是有很强的生命力的。
