■鞠万和
旧社会盗贼横行，政府根本不管，老百姓只得消极防范，于是就有打更的行当。从前，我们九里也有打更的人，他名叫陈九。每天晚上，他提着一面铜锣，一盏灯笼，一边敲着锣，一边在村上转。二更天敲两下，三更天敲三下，四更天敲四下，一更和五更不敲。因为一更天许多人家还没上床睡觉，五更天有些勤劳人家已经起身干活了。陈九并不是一直在转着敲，比如二更敲过了，他就回家歇着，到三更再出来敲。那时代很少有人家有手表自鸣钟，陈九是光棍汉，当然没钱备这两样物件。那么他是怎样掐定时间的呢？他是用点香来计算时间的，一支香烧多少时间他有数。打更也是有季节性的，一般都是一年农家收成已了，到来年春耕开始这段时间晚上才打更。冬天夜长，有打更的在村上转，人们的确睡得踏实些。打更不但可以吓唬挖洞撬门的贼，还可以及早发现火情。打更人的工资是由开店人家和几家殷实富户摊派捐助的。
陈九不但打更，还包更。那时可以看到我们九里村外砖墙上，用石灰水画着两个连在一起的大白圈；旁边还写着“陈九代照”四个字。这就告诉人们这村是由陈九包的更，给那些“梁上君子，穿窬小人”提个醒。假如真的有人家被偷了，失窃的人家可以去找陈九，要他去追赃，一般的也可追回一部分赃，不过失主也得酬劳陈九。旧社会除非大财主，一般人家很少有现金贵重物品被偷。农家被偷的都是比较好的衣服，店家（尤其是杂货店）被偷的是锡箔、香烟。因为衣服可以送进当铺换钱，锡箔香烟也容易脱手变卖。
