■ 卢 政
爱新觉罗·弘历（1711—1799），是雍正帝第四子，史称乾隆，曾六次到江南巡游，十二次过丹阳，次次歇脚住宿，其中四次住方渎桥，八次住三义阁，累计在丹阳的时间达二十四天，是历史上来丹阳巡视次数最多的皇帝。
乾隆南巡到丹阳，不仅催编出一部《乾隆丹阳县志》，还留下了十七首诗歌。其中有一首《自无锡放舟过丹阳驻跸方渎桥之作》，将方渎桥一名留在了中华文学宝库中，世代相传。可以说，乾隆是历代名人来丹阳留诗最多的一位。
弘历首次南巡，是乾隆十六年（1751），他41岁，这年也是其母亲六旬万寿之年。春节刚过，乾隆就在初二下诏“巡行江浙”，并免安徽，江苏，浙江等省积欠地丁。正月十三，正式奉皇太后南巡，车驾发京师，沿大运河南进。
二月十六号，渡江、驻跸金山江天寺行宫。次日幸镇江焦山。下午启船往丹阳，御舟过丹徒，穿新丰，越定山湾，进入丹阳境内，天色已晚，驻宿方渎桥。
这个方渎桥是何去处呢？
方渎是大泊乡的一条自然河流，西起大运河，东经石潭村向北弯曲，通往丹徒黄墟、马迹山方向。
《乾隆丹阳县志》卷四：“方渎桥，在县东北十八里槽渠东岸，宋皇间里人徐福成建，明永乐初县吏孔忠重建。”可见方渎桥始建于宋代。该桥位于今大泊晓星村西南方渎河河口上。方渎桥东北不远处就有远近闻名的云阳八景之一“石潭秋月”。
从方渎桥南行二里许，就到了练湖。次日一早，御舟南行稍许，就在西岸边暂停，乾隆上岸来欣赏练湖风景。
时值初春，漫步在练湖长堤上，乾隆一边听随从官员介绍丹阳情况，一边欣赏练湖的景色，不由得诗情触发，吟诗一首：
练影渟泓绿水春，
长堤十里净无尘。
中郎品藻称渊注，
此语还当出此人。
此诗描绘了练湖初春的景色，借练影、绿水、长堤等特征性景物，巧用《世说新语》中的典故，赞美了练湖风景，又道出他希望贤才出现，治理湖水，造福地方的强烈愿望。诗题为《练湖》。
看了练湖，再上船南行八里，到观音山，在升平桥码头登岸，乾隆改乘战马，巡视丹阳古城。在这里，乾隆除了领略曲阿风情外，还办了三件政务，直到下午才离开丹阳。御舟从东门外的三义阁起航，继续南进，过陵口，经吕城，穿奔牛，天黑驻跸叶家村。这里离奔牛镇只有五里。此后一行继续南行，三月初一到杭州，初七到达绍兴府，初八祭禹陵。初九，奉皇太后回銮。
三月二十号，御舟到达常州，住叶家村。二十一号大清早，御舟起航，经奔牛、吕城、再次来丹阳，乾隆照例上岸巡视了一番，但没住丹阳城，而是登舟北进，驻跸方渎桥。这是他第二次夜宿方渎桥。
第二次在丹阳，乾隆还办了六件政事，其中一件是对江西、四川的一些官员升赏处分。对卓异官十名升赏，对不谨官、年老官、有疾官、才力不及官、浮躁官、软官三十三名降级或罢免。这体现出他治官的严肃性。
二十二号，御舟从方渎桥起航北行，经新丰，丹徒，到京口，驻跸金山江天寺行宫。此后又西巡江宁府，再回京口，渡江北归。五月初四回到京师。
乾隆第三次来方渎桥，是乾隆二十二年（1757）第二次南巡途中，与上次间隔了六年，已47岁。正月十一日，车驾发京师，皇太后同行。
二月十三日，渡江到镇江，驻金山寺行宫。
十四日，降旨奖赏沿途进献诗赋书画人员缎疋。下午御舟继续南进，过新丰，到小辛，舟泊方渎桥夜宿。乾隆故地重游，当然没有陌生感。
来日，乾隆从方渎桥南行二里，停舻登上西岸，再次到达练湖景区巡察。时隔六年了，又见练湖美景，想起当年爷爷康熙帝恢复练湖的壮举，感慨多多，作诗一首，诗曰：
曲阿后湖古所闻，
波光如练漪沄沄。
中郎品鉴得神韵，
光禄擒藻多清芬。
七十二流皆汇此，
筑堤之后事纷矣。
济运利田胥赖之，
闸达修置宁听毁？
停舻试望有所思，
岂容易言制复始。
这首诗词句清丽，意境深远，堪称佳作。前两句赞美练湖历史悠久，风光秀美。后面“七十二流皆汇此”，道出了练湖的源头。“筑堤之后事纷矣”，写唐代筑堤以来，侵占湖面之事不断发生，拓湖与垦地之争从没停息过。后面“停舻试望有所思”，思什么呢？思练湖关系国计民生也！民谚曰：“湖水放一寸，河水涨一尺。”练湖有接济运河、灌溉农田双重功用，所以，“闸修置宁听毁？”练湖是不能废毁的。但是，历经沧桑变迁，到清代湖面已经大为缩小，再想恢复唐代的浩瀚原貌，又谈何容易？诗中表达了乾隆的无奈。
看了练湖，御舟继续南行，在升平桥码头登岸，他策马揽辔，巡视丹阳城。先入城西的望京门，再出城东的永和门，来到了转河边的三义阁。城内这段路程，御舟沿运河过来有八里，而陆路是六里。
这个三义阁又叫城霞阁，是一座著名的建筑，乾隆第一次南巡曾为之书匾“曲阿胜景”。
查《乾隆丹阳县志》卷十一，称：“三义阁，尹公桥东，明天启二年建。崇祯二年额名‘三义阁’，六年建文峰塔。国朝顺治年间倾圮，重修。康熙、雍正间重修。乾隆庚午年重修。”说明此阁是明代天启二年始建，已历多次兴毁，在乾隆十五年又重修过一次，显然地方官是准备乾隆第一次南巡所用的，可惜前两次都没入住。
乾隆游览宝塔湾，登上三义阁小憩，凭栏远眺，逸兴遄飞，丹阳风光一览无余，写诗二首：
《登城霞阁二首》（自注：董其昌题，俗名三义阁）
其一：
揽辔丹阳县，观风度巷衢。
每因谷米价，惟是廑民劬。
阁绮重登级，城霞向入图。
遗风仰三义，胜槩览全吴。
后乐先忧意，同声众口呼。
转旋赖洪造，元气幸差苏。
其二：
层甍控川口，来往实通衢。
尸祝今犹盛，三分昔已劬。
牛黄叶住谶，龙卧赞良图。
北伐应先魏，东连暂缓吴。
何当禅勿肯，若可董闻呼。
蔚起赤城色，题薝笔是苏。
此诗读来，似乎见到乾隆帝骑着马，徐徐行走在古城街巷中浏览风俗民情，最后登上城霞阁观光的情景。诗中“揽辔丹阳县，观风度巷衢。”，“阁绮重登级，城霞向入图。”后来成了邑人的美谈。
下午，御舟离开丹阳南进，一路过陵口、吕城、奔牛，驻跸叶家村。
二十七日，到达杭州。在杭州玩了七天。三月初一，有感于练湖的被垦现状，乾隆命令占垦西湖者清出，归田为湖。
初六奉皇太后自杭州回銮。三月十二日，驻跸无锡迎龙桥。次日一早，启碇北进，适值一路顺风，乾隆兴起，命舟工扬帆疾驶，“安福舻”独自前行，转眼间，过常州，穿吕城，进入丹阳运河段，已将大批随从远远抛在后面。到了丹阳城，没歇脚，穿城而过，又行十八里，天色已晚，驻跸方渎桥。这是乾隆第四次在此歇脚了。屈指一算，行程已有一百三十里，创下了南巡日行水程最高记录。
乾隆余兴犹酣，诗兴大发，信手拈笔，作诗一首，题为《自无锡放舟过丹阳驻跸方渎桥之作》诗云：
迴銮将幸徐，金陵应必至。
六朝文物邦，访古吾素志。
宁无数日留，复恐归期滞。
无以每赶程，原非为游意。
今朝遇顺风，早停颇无事。
宣传驻方渎，一百卅里地。
毗陵及曲阿，瞬息度次第。
众舟多不及，中途瞠乎弃。
乃悟有快心，即有不如意。
从诗中可知，他到南徐州（镇江）后，还得到金陵一走。虽然丹阳是文物之邦，集旧访古更是爱好，可时间太有限了，宁可在此少玩几日，也不能将归期拖滞。
十四日，御舟从方渎桥继续北行，过新丰，经丹徒，到京口，驻跸金山寺行宫。
此后又西巡江宁府，直到三月二十二号才从京口渡江往扬州，沿运河北归。一路过洪泽湖、徐州府，峄山孟庙，泰安府，崮山，德州，涿州。四月二十六号回至圆明园。
五年后乾隆第三次南巡，经过方渎桥时没有驻跸，而是泊舟丹阳城东的转河边，住城霞阁行宫。以后的历次南巡来回过丹阳，均住此，凡八次。
