■ 路志高
今年12年21日，农历的十一月二十三日，是二十四节气的冬至。在旧社会，有钱人家冬至后，就腌制鱼肉、灌香肠、做风鸡，准备年货了。谚语有“晴到冬至落到年”就是冬至之前是晴天，冬至过后，就要断断续续下雨到过年。
冬至，我们丹阳民俗，家家户户都祭祖先，俗称烧祖宗。一年之中的清明、中元节（农历七月十五）、冬至和三十夜，四次烧祖宗，有的人家夏至还烧祖宗。在烧祖宗的时间上，有“早烧清明迟烧冬（即冬至），七月半祖宗等不到中”之说，就是清明早上烧祖宗，上午到坟茔扫墓，俗称上坟，冬至中午烧晚一点，可能天气冷，中午迟一点烧，七月半中午早一点烧，可能是天气热的缘故。烧祖宗的菜肴，有荤有素，素菜中，青菜豆腐是首选，一青（谐音清）二白。辛辣菜和谐音不佳的菜，不烧祖宗，如茄子（瘸子）、豇豆（犟头）、扁豆（扁头）、川芎（穿穷）等等。
相传，有一家人家的童养媳，平时同佣人一样，没有好吃好穿、还经常受到公婆和小丈夫的虐待。有一年冬至烧祖宗时，婆婆烧好的菜，小媳妇一个一个端到祭桌上。在端一碗粉块时，小媳妇背着婆婆，偷偷用嘴吸了一块粉块，刚到嘴里，被她的小丈夫看见了，向她吼了一声，她吓得往下一咽。刚烧好的粉块，非常烫，当她咽下去时，被烫得钻心地痛，将碗一丢，就捧住肚子大哭，碗被打碎，粉块抛了一地，她的婆婆说她是装死，不由分说，就痛打她，这个小媳妇就这样被活活地折磨死了……
随着时代的进步，人们的生活条件都好了，民间习俗也在改变，但烧祖宗的习俗代代继承，从未间断。
