当年丹阳邮电局的老话务员们最近举行聚会。这些人是新中国成立时丹阳第一批元老级话务员，当中有80多岁的老话务员，最年轻的也年过半百了。在电话还没有自动交换设备的年代里，他们这群年轻人在人工转接电话中发挥着不可替代的作用。半个世纪过去了，当年的年轻人已两鬓斑白，唠着当年工作中的点点滴滴，讲述着电波中传递的故事。
上世纪60年代，丹阳是磁石电话交换机年代，人们使用的是手摇式电话机，只有100多个电话，规模很小，通往外地的也只有镇江、南京等地不到5条电路。到70年代初，丹阳电话发展很快，全县大概就有500多部电话了，而我就是70年代初进话房的。
在当时，话务员是一个十分受人尊敬和羡慕的职业，被称为“千里眼”“顺风耳”，但却并不是一份轻松的工作。“喂，您好，请问您接哪里？”对方的电话话音未落，话务员已将对方所要接线的单位或个人的电话插孔找到，并已经开始转接……在那个靠人工转接电话的年代，用户将电话打到邮电局话务台，人们大多称为“总机”，话务员根据用户的需要，把指定的插头插向被叫用户的插孔里，双方才能通上话。那时丹阳的电话只是3位数，至今我还记得丹阳气象站是18号，化肥厂供销科是230号，县委办公室是152号。那时的我们，都是一群朝气蓬勃的姑娘、小伙子，每天上班面对一排排有着数以千计电话插孔的市话台，要熟记全县几百个电话号码，做到倒背如流。记得当时最快的话务员接续速度是每半小时以数百个计算，有时要双手交叉同时接续几个电话——长长的话房坐席，满脑子的电话号码，24小时不间断的电波……
长话，即长途电话接续台。上世纪70年代中叶，随着通信事业的发展，丹阳与全国各地的电话迅速增长，我们话房也增加了专门的长途电话记录台和接续台，最多的时候记录台有3~4个，两班人员倒班。用户挂长途电话首先要到记录台登记挂到哪个省、市、县，什么单位，找什么人，然后再分到各相关长途电话接续台，由长话台话务员把电话内容逐项报给对方话务员，等对方话务员找到受话用户，再回叫给我们这边的话务员，再把发话用户摇出来，双方接上电话。话务员还有一项任务就是双方通话时把起止时间记上，最后计算电话费。话务员在报电话的同时，也用最快的速度记录着对方的来话，即外地打到丹阳的电话，经我们的手接通每个来话。有时路途很远的电话还得经转很多长途台，如到江西景德镇，我们报到南京，由南京转到江西南昌，再由南昌转到景德镇用户。所以有时用户一个电话要打几天才能接通。
那时的我们一进话房就每人一个工号，我是28号。特别是长话台，平时与对方话务员联系时，直接以工号相称，很多双方话务员合作多年，却互相不知对方姓名，这是很正常的事。上长话台的话务员要求手快、眼快、口快、脑快，业务水平要相当熟练。如果业务不过硬，手上的电话就接不出去，接不通的电话到下班不算工作量，用户也会因此而申告我们。所以，为了提高大家的业务水平，话房还经常组织业务培训、业务练兵、业务考核。我记得当年长话台业务最棒的是29号，在她手上，一个班下来就很少有电话积压的，对方话务员也很欢迎与她搭班，她完成的工作量有时是别人的一倍，每次业务考核也是她的成绩最优秀。
随着电信通信的飞速发展，丹阳的电话从磁石式时代转换成供电式时代，继而发展成程控电话时代，如今已是家喻户晓的移动电话时代，我们见证了这个发展历程，话务员这个职业也永远消失在历史潮流里。
