对于一座城来说，不是一栋栋整齐划一的高楼，也不是一排排仿古观赏的建筑，更不是一味投其所好而建的娱乐设施，最重要、最核心、最能称之为灵魂的东西，应该是那些老街道。
西门老街保留着原始的面貌——往来的人群，吆喝叫卖的小贩和两旁林立的商铺；小巷深处宁静的庭院和阁楼，充满了生活的味道。
在这里，似乎还能体会到老丹阳昔日的繁华盛景——遇见老丹阳极具地方特色的老行当；聆听从简陋的“福音堂”传出的那悠扬、低沉的诵经声；还有民国的“救火会”，解读城市管理的标点符号。
在这里，总有一种特殊的感觉——丹阳共产党人第一撮马列主义火苗在这里点燃；革命先烈从这里迈步艰难征程，曾经无数次在这里徘徊、行走、谈判、斗争，最终砸碎旧世界迎接新社会。在这里，如今的祥和，让人恍若隔世——不期而遇寻常人家的种种平凡生活，家长里短始终贯穿在这条街的前后左右；叫卖声、孩子的哭声、打扫卫生扬起的灰尘，还有那些锅碗瓢盆的叮咚声。巷子深处，有人日思夜读，奋笔疾书；有人发生着轰轰烈烈的爱情，商贾千金和穷酸书生相遇，诸如“凤求凰”、“牛郎织女”、“梁祝”的美丽故事由此产生……盛衰各有时,立身苦不早。
无论是曾经叱咤风云，惊天动地，还是昙花一现，默默一生，存留最久的还是西门老街以及老街左右的宅子。
青瓦、暗墙之间，还有历史的讯息在流露；简陋的店面、斑驳的招牌、泛白的幌子，为人留下的，不仅仅是为了生计，更多的可能是一份坚守、一份念想，一份寂寞。还有那石板路，虽早已不在，可狭窄街道旁的路牙，以及或横或竖铺着的石块、石条，却留下了磨皱磨平的痕迹。
古街深处遇到一位老人，微笑着说起话来牙都没了：“这里进进出出的都是‘老丹阳’。我们每天守在这里，安逸。”可能因为周围人少的缘故，显得她声音很大，似乎不像是80多岁的老人，恰似这西门老街，前后没有多少人，周围建筑陈旧但依然不懈地焕发着岁月的青春。
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