管寒涛，又名管文昭，丹阳市丹北高桥倪山村人。1924年就读于江苏无锡洛社乡村师范，积极参加声援“五卅”大罢工和“一二·九”学生爱国运动。1927年参加中国共产党，曾任学生会主席、党支部书记，后因发动学生罢课等活动被学校开除。
经县委安排到北张小学以教书为掩护进行党的秘密工作。抗日战争爆发，在二哥管文蔚的带领下，和三哥管文彬一齐在倪山村成立丹阳第一个抗日自卫团。1938年2月成立抗日自卫总团，他任政治处副主任。同年6月，管文蔚与陈毅取得联系，抗日自卫总团受命改为丹阳抗日游击纵队，管寒涛任游击纵队一大队队长。同年8月，任新四军挺进纵队副参谋长，后任二支队司令、新四军挺进纵队江南留守处主任、中心县委统战部部长和武进、丹阳、镇江、锡虞地区专员，丹北地区专员兼保安司令等职。
1943年，他和战友们一起坚持反清乡斗争，取得了胜利，受到苏中党委电令嘉奖。1944年底随军南下，参加开辟苏浙地区抗日根据地的斗争，任苏浙行署货管局局长、江南银行副行长。
次年10月奉命北撤，任北撤干部五大队队长、前站办事处主任，山东省交通总局副局长等职。
解放战争开始后，管寒涛即奔赴前线，历任山东省支前司令部秘书长、第三野战军前方兵站部副部长；1948年1月任豫、皖、苏五分区专员，赴武汉任接收工作干部政训队参谋长。
新中国成立前后，历任华中贸易总局副经理、中南局驻华东办事处主任、中南财委计划局副局长、中南军政委员会财政部副部长等职。1953年大区撤销调北京，历任国家财委基建组副组长，国家计委基本建设局副局长、技术合作局副局长、对外贸易部成套设备局副局长。1958年7月，调任浙江省农业厅副厅长。1973年任浙江省基建局副局长、省建设委员会顾问、中共浙江省顾问委员会委员（副省级）等职。
