1949年4月23日，百万大军渡长江，一举解放了丹阳县城。当年，笔者仅6岁，年纪虽小，但也听到和看到那年“4·23”期间的一些岁月片断，至今仍然深深地留在笔者的记忆中。
丹阳解放前夕，整个丹阳县城到处是一派火药味很浓的紧张气氛。我的家乡善巷村紧靠县城，紧张的气氛也不例外。时任普善乡地下民兵中队长的叔叔刘正南，为做好迎接丹阳解放，整日整夜地和地下干部们一起，做好迎接解放军进城的准备。后来，叔叔刘正南担任普善乡乡长，曾告诉过我这样两件事，至今仍然记忆犹新。
其一，是冒险完成“新北门城防图”的侦察任务。那年4月15日，叔叔接受地下党组织交给的一个任务，就是要迅速摸清国民党在县城新北门的城防情况。他连夜带领一个民兵，两人假装卖柴草的，推着小车，第二天在新北门地区整整转了一天，偷偷地画了一张草图。当他们出城走到新北门城门口时，被伪治安团、宪兵队拦住，将衣服、头发、鞋子全身搜了个遍，但藏在左脚脏鞋内前面的“纸团”却没被发现，当时两人都出了一身冷汗。回来后，叔叔将摸清的情况和“草图”又重新画了一张“新北门城防图”，连夜交到了陵口区政府，受到了区政府领导的表扬。其二，是积极做好迎接解放军进城的准备工作。那年4月21日，叔叔又接到一个新任务，要发动群众做好迎接解放军进城的准备。他立即带领10多个民兵，将普善乡20多个自然村的公房和各家能安置解放军临时休息的情况，逐一登记好。接着，又发动民兵准备好各村迎接解放军的标语，组织了一支普善乡欢迎解放军的秧歌队，整个工作做下来又是一个漫长的夜晚。直到4月22日晚上，炮声越来越近，弹光划破了夜空，叔叔又带领两个积极分子教师，连夜在小茅山庙前的墙上，用石灰水刷上了“打倒国民党，清算王公常”的大幅标语。刷好标语后，他们又回到乡公所，组织民兵到各村检查治安。就这样，直到黎明，随着隆隆的炮声，迎来了解放军部队进县城，丹阳终于解放了。那年，我叔叔也被任命为普善乡乡长。
笔者记得，那年4月23日傍晚，家乡到处可以看到大批的解放军，他们高唱着“向前、向前、向前，我们的队伍向太阳”和“三大纪律八项注意”等红色军歌，以班为单位进入休息的地方。我们善巷村离县城仅1.5公里，进驻的部队有一个连，约100余人。解放军来到我们村上，先是帮老乡打扫卫生、挑水，然后有秩序地在村民家中休息。笔者当年幼小，且身体虚弱有病，母亲背着我在门口走来走去，一位解放军干部看到我骨瘦如柴，就将手上两只热气腾腾的馒头给我母亲说：老乡，这孩子太瘦了，快给他吃吧。”我母亲让我一手抓一个馒头，向解放军干部深深地鞠了一个躬表示感谢。
后来，笔者长大后，每年到了“4·23”这天，总会想起丹阳解放，想起“4·23”那天解放军同志送给我的两个救命馒头。1978年4月23日，时任荆林文化站站长的我，特此编写了一个快板说唱《难忘4·23》的文艺节目：难忘的4·23，我们难忘怀；百万大军渡长江，咱们丹阳得解放。
