事情发生在武进九里后朱庄。后朱庄位于大运河畔500米，离奔牛只有3里路。原来的沪宁铁路南北穿村而过，把后朱庄分成东西两边，这里沟渠丛生，东面的长荡河如月牙环绕着村庄和铁路，芦苇丰密，杂草丛生，是一个美丽的村庄。
在日本鬼子占领南京和上海后，鬼子就在奔牛和后朱庄设立据点，驻扎了三个小队加伪军共100多人，为保铁路不被破坏，为扼守大运河切断新四军通往茅山开辟根据地的通路，就把后朱庄建成据点。除村上两名地主外，鬼子把老百姓的房子通通烧光，把他们赶到村北的安基庙里统一住宿，严加看管，然后沿铁路沿线各拉十里路的电网，在东面电网外筑了两层高的碉堡，上下层各个方向均有长方形洞口，架着多架重机枪，碉堡旁又搭三层楼高的高台，安装了探照灯并由专人站岗。鬼子还嫌火力不够，又向北三百米筑了土碉堡，在两个碉堡的外5米处再拉10里路长的电网，只要碰到三层电网的任何一处，碉堡里的报警器就会响起来。
同时鬼子在奔牛铁路大桥旁筑了碉堡拉了三层电网，并驻有2个小队，每天都有鬼子盘查过往大运河桥上的百姓。这样强的火力对新四军平地作战的威胁实在太大了。为此新四军某连长命令姜住庚去后朱庄切断电源，侦察碉堡的火力，为炸掉碉堡作准备，开辟从九里运河通往茅山的通路。
姜住庚，丹阳皇塘镇滕村松坟村人，1937年参加新四军，是个十分英俊的小伙子，一米八二高，长方脸，两道浓密的剑眉下，一双鹰眼射出坚毅的光芒，笔挺的鼻梁下一张薄薄的嘴恰到好处地镶嵌在鼻子的下方，更显得英气勃发。他力大无穷，入伍不久就成了连里的重机枪手，不久升任班长。1938年6月6日晚，接到任务的他快速走了三十多里路来到后朱庄，此时天已黑，饥肠辘辘的他来到小河边边喝水边吃大麦饼，当他想拿第三块时，袋子已空了，于是又喝了几口水轻手轻脚地找到了铁路边的电线杆。这杆有5米多高，他耐心地趴在草丛里，等到二点多钟时，对面的探照灯还在不停地朝四面八方旋转，灯光所照处如同白昼，不能再等了！就在灯光刚转过他的一瞬间，他飞身一跃，三脚两下就爬到了杆顶。他左手吊着横杆，双脚夹紧电杆，右手用老虎钳使劲向电线剪去，一根、两根，刚剪第三根时，
碉堡里的铃声响了，鬼子“呜哩哇啦”地喊着：有人剪电线！快！快！”哨所高处的日本兵借着刚转过来的灯光，瞄准他就是一枪，正中他的右腿，使他一下子从电线杆上摔了下来。姜住庚爬起来顾不得疼痛，左冲右突很快消失在河边的芦苇丛中藏了起来。此时，像狼一样的鬼子分三路冲了过来，边拨草丛边寻找，转了几圈没找到。一个留着山羊胡子的小队长突然摆了一下手，借着灯光发现了地上的血迹，高喊着：顺着血迹，抓活的！”在血迹消失处，七八个鬼子把他围了起来，大叫：“出来，再不出来老子开枪啦！”姜住庚一跃而起，抱着一个鬼子的双腿向上一举向后一扔，那个鬼子就扔到河里去了。又一鬼子冲上来，姜住庚向旁一闪，顺势一脚把鬼子踩在地上，拼命踢他的头，鬼子痛得嗷嗷直叫。其他鬼子一下子惊呆了，五六个鬼子一拥而上，拧的拧，抱的抱，踢的踢，压的压，拉的拉，拖的拖，绑的绑，终于五花大绑地把他拖到铁路东边的地主家里。这是鬼子的驻地，灯光下鬼子一看他还穿着新四军的破军装，小队长大喜过望，心想一定能让他说出很多军事秘密。于是鬼子就用绳子把他的双手反绑着吊在梁上，大叫：还不说新四军驻在哪里？”姜住庚怒斥：休想！有什么手段尽管使出来，老子哼一声就不是新四军！”哈哈！还嘴硬！”那个从河里爬上来的鬼子捋着袖管拿着枪柄对着他的伤口拼命捅，悬吊着的住庚来回荡着，荡过来使劲捅一下，反吊着的双手的骨头咯咯直响，冷汗不停地从额头沁出来。右腿的骨头捅断了，伤口翻起捅烂的肉和裤子粘在一起开始凝固成红色。山羊胡子的小队长阴沉着脸，嘴里念着：硬骨头！硬—骨—头！”他命一个鬼子把土灶里的火钳烧红，狞笑着：“把他放下。”他拿着通红的火钳在他面前晃了晃说：我不信你的意志比红火钳还硬？”鬼子把火钳拼命地烙在他的胸口，焦肉味随着吱吱的响声弥漫了整个屋子，住庚晕过去了。鬼子立即从水缸里打了一盆水泼向他的脸上：说！新四军在哪里？你家住在哪里？”苏醒过来的姜住庚冷静地说：不知道！”接着气急败坏的鬼子轮番上场，折磨到天亮，直打得他成了模糊的血人……小队长把姜住庚拖到安基庙前麦场的树桩上，钉好十字架，把他绑上。把庙里的男女老少统统赶出来，轮流辨认他是哪村的人。后朱庄的百姓看到鬼子这样残暴，想着烧毁的房屋，新仇旧恨涌上心头，岂能不保护英雄的家人！任凭鬼子威胁利诱都说从未见过这个人。鬼子毫无办法，声嘶力竭地喊着：快拿4根10寸长的棺材钉来！不信他不说！”鬼子拿着榔头用劲对着他的左掌心钉去，说不说？”再钉右掌，叫着：说不说？”比触电还厉害的剧痛阵阵袭来，姜住庚对着老乡使尽全身的力气说：只要齐心抗日，这班猪狗统统完蛋！”让你凶！还嘴硬！”鬼子发疯似地在腿上边钉边喊。姜住庚浑身不停地痉挛起来，脸色由白变灰昏过去了。
九里的地下党得到消息，派人装着换糖的小贩去松坟村找到家属告诉他们绝不能去营救，以免全部被抓。晚上新四军派人来营救可无从下手。等到第二天早上，鬼子发现他居然还能低声呻吟着，小队长低声吩咐：架起柴火，浇上汽油，烧了吧！”一团熊熊烈火淹没了姜住庚，牺牲时他年仅二十六岁。
躲在三百米外的妻子、哥哥及新四军等看着惨状握紧了拳头……鬼子将住庚暴尸三日后才允许百姓连人带桩就地掩埋。
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